Cómo ayudar a su bebé para que duerma

Es posible que los bebés no logren establecer sus propios patrones de sueño e interrupción del sueño, especialmente para disponerse a dormir. Para ayudar al bebé a conciliar el sueño, debe reconocer señales que indiquen que está listo para dormir, enseñarle que se duerma solo y proporcionarle el entorno adecuado para lograr un sueño cómodo y seguro.

¿Cuáles son las señales que indican que el bebé está listo para dormir?

A continuación se detallan señales que pueden indicar que el bebé está listo para dormir:

• se frota los ojos
• bosteza
• aparta la mirada
• se queja

¿De qué manera puede ayudar a su bebé para que duerma?

Aunque parezca sorprendente, no todos los bebés saben dormir. Llegada la hora de dormir, muchos padres prefieren mecer o amamantar al bebé para ayudarle a conciliar el sueño. Establecer una rutina de este tipo a la hora de dormir es una buena idea. Sin embargo, asegúrese de que el bebé no se duerma en sus brazos. Esto puede transformarse en un hábito y el bebé esperará que lo sostengan en brazos para dormirse, y cuando se despierte levemente durante un ciclo de sueño, no logrará volver a dormirse por sí solo.

La mayoría de los especialistas recomiendan dejar que el bebé entre en un estado de somnolencia en brazos y luego colocarlo en su cama estando aún despierto. De esta manera, el bebé aprende a dormirse solo. Otra buena idea para ayudarle a establecer una rutina a la hora de dormir es poner música suave mientras se está durmiendo.

¿Cuáles son las mejores posiciones para dormir para un recién nacido?

Durante muchos años, los bebés se han colocado en la cama sobre sus estómagos. En muchos otros países, los bebés se colocan boca arriba para dormir. Se comprobó que existe una relación entre el síndrome de muerte súbita del lactante y los bebés que duermen sobre sus estómagos (posición decúbito ventral).

En la actualidad, los especialistas coinciden que la posición más segura para dormir para un bebé es boca arriba (posición decúbito supino). También se puede colocar de costado, pero esta posición implica un riesgo más alto que la posición boca arriba. Además, se ha comprobado que los bebés que duermen sobre superficies blandas, con sábanas sueltas y demasiado arropados con mantas también presentan mayores riesgos de padecer síndrome de muerte súbita. Cuando los bebés duermen boca abajo y sobre una cama mullida, el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante  es aún mayor.  Los bebés de madres fumadoras también tienen riesgos importantes de padecer este síndrome, al igual que los prematuros y aquéllos que reciben malos cuidados prenatales. Desde que la Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics, AAP) recomendó que los bebés deben dormir “boca arriba” en el año 1992, el índice de muerte súbita del lactante disminuyó en más de un 40 por ciento.

Además, existen otras razones que determinan que dormir boca arriba es más seguro. No se ha comprobado que los bebés son más propensos a vomitar o ahogarse con su propia saliva cuando duermen boca arriba. De hecho, son mayores las probabilidades de que se ahogue en la posición de cúbito ventral.

Diversos estudios brindan las siguientes sugerencias sobre cómo acostar a los bebés:

• Coloque a su bebé boca arriba sobre un colchón firme y sujeto a la cuna conforme a las normas de seguridad actuales.
• Quite las almohadas, acolchados, edredones, pieles de cordero, juguetes de peluche u otros objetos blandos de la cuna.
• En vez de cubrirlo con mantas, acueste al bebé con pijamas y sin taparlo.
• Si utiliza una manta, acueste al bebé con los pies hacia el pie de la cuna. Ajuste una manta delgada alrededor del colchón de la cuna y cúbralo sólo hasta el tórax.
• Asegúrese de que la cabeza del bebé permanezca descubierta mientras duerme.
• No acueste al bebé sobre una cama de agua, un sofá, un colchón blando, una almohada u otra superficie blanda.
• En algunos casos, si el bebé comparte la cama con otra persona puede correr ciertos riesgos. Se recomienda lo siguiente:
• Los padres deben colocar la cuna del bebé cerca de la cama para permitir el contacto con los padres y una lactancia más conveniente.
• Si la madre decide amamantar al bebé en su cama, debe cuidar que éste no se duerma boca abajo, sobre superficies blandas o sábanas sueltas, y la cama debe estar separada de la pared y de todo mueble para evitar que el bebé quede atrapado allí.
• Los bebés no deben compartir la cama con otros adultos que no sean sus padres, niños ni hermanos.
• Los padres que compartan la cama con el bebé no deben fumar o ingerir sustancias tales como drogas o alcohol que puedan impedirles despertarse.
• Para evitar el exceso de calor, se recomienda vestir al bebé con ropa liviana para dormir y mantener la habitación a una temperatura agradable para un adulto con ropa liviana. Evite arropar demasiado al bebé y tóquele la piel para asegurarse de que no esté demasiado acalorado.
• Investigaciones adicionales demostraron que los bebés no deben dormir sobre un sofá, solos o acompañados, ya que esta práctica aumenta el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante.
• Si bien los bebés deben dormir boca arriba, pueden adoptarse otras posiciones mientras están despiertos. Puede colocar al bebé boca abajo mientras está despierto para contribuir en el desarrollo de los músculos y los ojos y para ayudarle a prevenir el aplanamiento en la zona posterior de la cabeza.